一次華麗轉身，一個優雅再現，一曲一鳴驚人，這便是湄潭“遵義紅”的橫空出世，徹底顛覆了傳統觀念，以創新意識沖破思維定勢，走出一條廣闊的茶產業發展新模式。

2008年，“遵義紅”的誕生，實現了湄潭茶產業由綠到紅、紅綠比翼齊飛的轉變。短短幾年，“遵義紅”異軍突起，銳不可當，先是榮獲2008年第九屆廣州國際茶文化博覽會金獎；2009年第八屆 “中茶杯”全國名優茶評比一等獎，2009年貴州十大名茶評審委員會唯一特別獎；2010年第十七屆上海國際茶文化節“中國名茶”評選為金獎；2011年第九屆 “中茶杯”全國名優茶評比一等獎，進而最終一舉躋身“中國十大紅茶”行列。業內人士稱，無論是規模產量，還是品牌“躥紅”速度，“遵義紅”都堪稱傳奇。

湄潭茶葉的種植歷史悠久，茶圣陸羽在《茶經》中說：“黔中生思州、播州、費州、夷州……往往得之，其味極佳”。清《貴州通志》載：“黔省所屬皆產茶……湄潭眉尖茶皆為貢品”。

地處于貴州中北部，大婁山南麓烏江北岸的湄潭，作為明清兩朝“貢茶”的產地，可謂得天獨厚，舍我其誰？這里屬亞熱帶濕潤季風氣候，四季分明，雨量充沛，氣候溫和。年平均氣溫14.9℃，年降水量為1000到1200毫米，年均日照數超過1163小時，全年無霜期284天，境內有湄江穿城而過，森林覆蓋率達44%，好山好水出好茶，似乎是中國茶葉的一種必須的天然屬性。

然而過去很長一段時間里，湄潭只出綠茶，而好的綠茶，只在每年的清明前后采摘和生產一季，因為用春尾、夏季和秋季的茶葉鮮葉制作的綠茶則口味苦澀，所以春末和夏秋季的鮮葉大都被茶農廢棄了。有限的春茶產量，制約著茶農的收入和湄潭當地茶產業的發展。這種情況，直到“遵義紅”的出現，才為之改觀。

“遵義紅”的前身，就是民國時代大名鼎鼎的“湄紅”，當時著名的評茶和制茶大師馮紹裘先生在品鑒之后，認為“其形狀細嫩勻齊不亞祁紅,色澤潤澤,香氣頗清香,滋味似祁紅,制法得法或可勝于宜紅。”

如今，在湄潭縣委、縣政府的高度重視下，“以茶興縣”成為“遵義紅”誕生的沖鋒號，在繼承傳統工藝的基礎上，當地積極引進福建制茶名師，采用“金駿眉”、“坦洋”、“政和”等著名功夫紅茶品牌的加工工藝，選取本地特有的中小葉品種茶青, 經福建制茶名師的有機拼配后,制出的紅茶外形緊細圓直、油潤、金毫顯露、勻齊、純凈，內質甜香濃郁，湯色紅艷明亮,滋味鮮濃醇厚，葉底嫩芽、紅勻明亮，充分了張揚回甘好、香氣濃、耐泡等名優茶特點，這就誕生了“遵義紅”。

而且與一般紅茶的思路不同，后者都是以精選綠茶后剩余的原料發酵制成，而“遵義紅”卻獨辟蹊徑，都是使用高品質的夏秋季茶作原料制成，一些高端品種，甚至還采用了產量較少的春芽，因而其先天就具備了條形好、色澤好、成份好、品感好的良好品質，自然深受專家和市場的好評。

好茶還須真功夫，原生態是大自然的饋贈，在制作“遵義紅”時，茶青質量安全從源頭抓起，從農戶手上收購的茶青，必須經過快速檢測是否有農殘和重金屬等有害物質，紅茶成品時，更須向官方檢測機構送檢，過關后，才可包裝出廠。由此而出的“遵義紅”，自然非同一般，基于茶青價格和人工成本，比起市場上其他動輒幾千上萬一斤的紅茶，“遵義紅”的性價比，自然要高出很多。

在提高資源利用率的同時，湄潭不斷探索茶產業發展的新模式，帶動“遵義紅”品牌的產品結構優化，進一步拉長產業鏈條，加快提升產業發展水平。據悉，近年來，“遵義紅”已打入了福建、廣東等傳統紅茶消費大省，在北京、上海、重慶等大城市建立了聯營和直銷點，產品在市場上出現了供不應求的現象。

位于北京最著名的茶葉集散地——馬連道的“遵義紅茶城”，匯集了“遵義紅”、“湄潭翠芽”、正安白茶、鳳崗鋅硒茶、紅茶、黑茶等幾十個茶廠家，幾百個單品，以開放式品鑒，體驗式銷售的全新理念，開業數月來，名動京城。此外，“遵義紅茶城”還推出獨具貴州風格的特色美食，以及上千種貴州原生態優質農產品及遵義名酒供消費者選購，日益成為展示以“遵義紅”茶品牌為代表的湄潭縣茶產業新模式的靚麗窗口。